Meta har för första gången fällts i domstol för att medvetet ha designat sina appar för att göra unga beroende. Nu väntar miljardböter.
Förra veckan förlorade Meta två tunga rättsfall i USA.
I New Mexico dömdes företaget att betala 375 miljoner dollar efter att en jury slagit fast att plattformarna bryter mot delstatens lagar. Dagen därpå fälldes Meta och Youtube i Los Angeles för att medvetet ha designat appar för att vara beroendeframkallande, något som bedömdes ha skadat en 20-årig målsägandes psykiska hälsa.
Sociala medier-företag har länge skyddats av lagar som gör att de inte bär ansvar för vad användarna publicerar. Den här gången var det dock inte innehållet som prövades. I stället fokuserade man på själva designen – funktioner som det oändliga flödet och konstanta notiser.
Enligt TechCrunch använde advokaterna samma strategi som riktades mot tobaksindustrin för flera decennier sedan. Genom att attackera plattformarnas inbyggda mekanik i stället för själva innehållet lyckades man fälla bolagen.
Under rättegångarna visades även interna dokument från Meta upp. De avslöjade hur företaget ignorerat larm om apparnas negativa påverkan på minderåriga. Dokumenten visade också en medveten strategi för att öka ungas skärmtid, bland annat via så kallade "finstas" – dolda Instagram-konton som tonåringar skapar för att undgå föräldrars insyn.
För svenska användare ligger den här utvecklingen i linje med EU:s nya digitala regelverk, DSA. Om den amerikanska domstolens linje håller riskerar Meta att behöva bygga om sin grundläggande design globalt. Funktioner som oändlig skrollning kan därmed försvinna helt, i stället för att bara begränsas i Europa.
Meta har meddelat att de kommer att överklaga domarna. Samtidigt väntar tusentals liknande stämningar från privatpersoner, och 40 amerikanska delstater driver nu egna rättsprocesser mot bolaget.
Läs också: