Sju ledande robotaxi-bolag vägrar avslöja hur ofta deras självkörande bilar måste fjärrstyras av människor. Nu hotar ny lagstiftning.
Den amerikanska senatorn Ed Markey har nyligen granskat sju ledande företag inom självkörande fordon, däribland Tesla, Waymo och Zoox. Syftet var att kartlägga hur ofta bilarna hamnar i situationer där en människa måste ta över spakarna på distans. Resultatet visar att inget av bolagen vill svara på frågan.
Granskningen inleddes i februari efter en utfrågning i senatens handelsutskott. Där framkom det att Waymos bilar regelbundet behöver vägledning av fjärroperatörer när de fastnar i oväntade eller komplicerade trafiksituationer. Företagets säkerhetschef Mauricio Peña avslöjade samtidigt att ungefär hälften av deras fjärrpersonal sitter i Filippinerna.
Markey skickade ut en lista med 14 detaljerade frågor till företagen Aurora, May Mobility, Motional, Nuro, Tesla, Waymo och Zoox. Han krävde svar på hur stora fjärrteamen är, var de befinner sig och vilka säkerhetsprotokoll som används. Både Waymo och May Mobility hävdade i sina svar att informationen om hur ofta personalen måste ingripa är en strikt affärshemlighet.
Att bolagen mörkar den här typen av data väcker frågor om hur tekniken egentligen presterar, särskilt när bilarna redan rullar bland vanliga trafikanter i flera städer. Om branschen i tysthet förlitar sig på billig utländsk personal som ständigt måste parera fel, är visionen om den helt autonoma taxin fortfarande långt borta. Det sätter också press på EU:s lagstiftare att kräva total transparens innan liknande taxitjänster får grönt ljus i Sverige.
Nu kräver Ed Markey att den amerikanska trafiksäkerhetsmyndigheten NHTSA inleder en officiell utredning av bolagens metoder. Han arbetar också med att ta fram ny lagstiftning som ska tvinga fram tydligare regler för hur mänskliga fjärroperatörer får användas.
Läs också: